你們中的許多人已經(jīng)熟悉與公司名稱和標志相對應(yīng)的小上標符號——? 和 ?。但是,您可能不知道它們的含義。當商標已申請但尚未注冊時,通常使用符號 ?(商標)。商標一經(jīng)正式注冊,?符號即用于表示“注冊商標”。
商標是代表品牌的名稱、標志、文字或符號,商標法用于保護任何或所有這些知識產(chǎn)權(quán)的侵權(quán)行為。由于在創(chuàng)建公司的視覺形象上投入了大量時間和金錢,因此了解如何為名稱和標志注冊商標非常重要。
標志設(shè)計logo設(shè)計公司在日常業(yè)務(wù)交易和活動中使用您的自定義標志設(shè)計,您就會自動獲得共同權(quán)利法。但是,它并不能阻止其他人使用與您的幾乎相同的標志設(shè)計或名稱——只有注冊商標才可以。例如,您使用標志作為在網(wǎng)上和附近銷售自制巧克力的商標。隨著您的業(yè)務(wù)擴展并獲得認可,您需要考慮獲得聯(lián)邦注冊以保護您的商標和品牌標識。
為什么商標注冊很重要?
盡管商標標志或名稱不是強制性的,但認為注冊商標有這樣幾個好處。
優(yōu)先權(quán):注冊商標賦予您使用該設(shè)計或內(nèi)容的權(quán)利和優(yōu)先權(quán)。如果缺少商標,您只能在特定地理區(qū)域內(nèi)使用它。附近社區(qū)中的某個人可能會使用相似甚至相同的標志設(shè)計,即使您是第一個使用它的人,您也無法阻止他們。復制您品牌的視覺識別,尤其是名稱和標志會損害其聲譽并降低您的產(chǎn)品或服務(wù)價值。
好消息是,如果您的標志已注冊商標,您可以起訴其他人或品牌背叛。如果您計劃將業(yè)務(wù)擴展到已經(jīng)使用類似設(shè)計的其他市場或地區(qū),這也可能會有所幫助。商標注冊使您有權(quán)擁有標志設(shè)計并將其用于您注冊中提到的商品或服務(wù)。
訴訟:如果您的標志是商標注冊,您有權(quán)起訴任何未經(jīng)事先同意而使用您的設(shè)計的個人或組織。在某些情況下,商標標志足以贏得訴訟并贏得訴訟。有時,也有可能因非法使用商標標識而對某人或某個組織提起刑事指控。
金錢:即使您將某人因商標侵權(quán)而告上法庭,適當?shù)纳虡艘部梢宰屇蛯ζ放坡曌u造成的損害索賠。
進口外國商品:注冊商標還有助于阻止進口可能侵犯您商標的海外商品。這有助于防止您的品牌標識被他人濫用。
國外注冊:如果您的標志在美國注冊商標,您也可以在國外注冊您的商標。這樣,如果您打算擴展您的業(yè)務(wù)并在國外市場銷售您的產(chǎn)品,這個過程就會變得更容易。
有價值的資產(chǎn):從設(shè)備和庫存到技術(shù)再到營銷材料,有許多投資可以促進業(yè)務(wù)的順利運行。雖然這些東西是您的業(yè)務(wù)有效運作的關(guān)鍵,但它們的價值不會隨著時間的推移而上升。但是,注冊商標是一項投資,會隨著時間的推移而增加。只需很少的前期支出和續(xù)訂費用,您的賬簿上的記錄就會隨著業(yè)務(wù)的擴展而增值。
如果您想出售您的業(yè)務(wù),從長遠來看,這也可以證明是有益的。盡管目前出售您的業(yè)務(wù)可能不是您關(guān)心的問題,但知道商標可以與品牌一起出售,就像任何其他資產(chǎn)一樣,這很有幫助。事實上,注冊商標通常更受投資者或有興趣采購業(yè)務(wù)的人的青睞。買家通常更喜歡擁有注冊商標的企業(yè),因為他們知道防止侵權(quán)的保護措施已經(jīng)到位。
提高知名度:良好的在線形象是任何強大的商業(yè)營銷策略的關(guān)鍵。隨著越來越多的人加入數(shù)字潮流(社交媒體或在線搜索引擎)以尋找各種商品和服務(wù),獨特的注冊商標可以幫助您的客戶將您與其他人區(qū)分開來。一個強大的商標應(yīng)該令人印象深刻并且易于識別。這樣,您的消費者可以通過簡單搜索您的標記輕松找到您的網(wǎng)站和社交媒體帳戶。
如何為標志注冊商標?
商標的申請過程非常簡單。使事情變得復雜的是確保您的設(shè)計是100% 原創(chuàng)的,并且您可以應(yīng)用和擁有。
商標檢索
這是注冊商標的第一步,也是最重要的一步。目的是確保您的標志或類似的標志設(shè)計尚未使用。為此,通常在美國商標電子搜索系統(tǒng)或TESS 上進行搜索,這是一個對所有正式注冊商標進行編目的在線數(shù)據(jù)庫。
許多人更喜歡聘請專業(yè)的商標研究人員或商標代理人來完成這一過程中的關(guān)鍵步驟。這是因為搜索商標可能看起來很簡單,但有一些技巧可以使用。
請記住,您不僅要尋找可以復制您的商標的標志,還要尋找與事件略有相似的商標。如果您的標志設(shè)計與其他人的相似,則不會獲得商標批準。這包括拼寫錯誤甚至類似的措辭。
商標申請流程:
進行商標檢索。
保障您的權(quán)利。
在商標電子申請系統(tǒng)或TEAS 上的 uspto.gov 上提交初始申請。
填寫TEAS 表格進行初始申請。請務(wù)必上傳您的標志文件。
提交“使用意向”表格。該表格說明了標志的使用方式和位置。如果將來添加其他用途,您必須提交新的“使用意向”表格。
支付費用。商標申請費為325 美元,每類使用費為 50 美元。
保障您的權(quán)利
如果您打算在您所在的州或全國范圍內(nèi)使用您的標志,則必須進行商標注冊才能獲得保護。全國保護由您所在州的國務(wù)卿批準和提供。國家保護通常通過中國專利商標局的商標獲得批準。商標注冊的一個重要部分是商標的申請或申請意向。您可以在提交商標注冊之前開始使用您的標志。
在提交商標申請之前,請確保您只有最終版本的標志。這一點非常重要,因為一旦提交申請,就不允許進行更改或修改。盡管微小的更改可能是可以接受的,但它們需要有適當?shù)膽{證、提交費用和中國商標局的批準作為后盾。如果您在提交商標申請后更改標志,您可能需要為新設(shè)計提交全新的申請。
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